У азійсько-тихоокеанській лізі турніру Hearthstone Grandmasters взяв участь гравець Нг «blitzchung» Вай Чунг. Відігравши матч на турнірі, він зайшов на офіційну Twitch-трансляцію для післяматчевого інтерв’ю — і влаштував сюрприз організаторам. Під час матчу Чунг був у звичайному одязі, але для розмови з коментаторами надів каску, лижні окуляри та респіратор. В кінці інтерв’ю, відтягнувши маску, він вигукнув: «Свободу Гонконгу!», Після чого стрім миттєво перервався на рекламу.
Невдовзі Blizzard офіційно заявила, що blitzchung порушив правила турніру: його публічний вислів начебто завдав непоправного збитку бренду. В покарання за цей вчинок корпорація вилучила гравця з програми Grandmasters, відібрала у нього вже зароблені призові і на рік заборонила брати участь в будь-яких офіційних змаганнях з Hearthstone. А вкінці звільнила обох коментаторів.
Коли інформація про те, що трапилося, пішла в маси, інтернет збунтувався: офіційний форум студії на Reddit перейшов в приватний режим, а частина працівників Blizzard влаштувала пікет біля статуї поряд з входом в офіс.
Про свою підтримку протестів гравець розповідав в Twitter ще влітку. Після блокування, в інтерв’ю сайту Polygon, blitzchung додав, що своїм вчинком він хотів привернути увагу до проблеми і допомогти своїм землякам.
Цей скандал Blizzard не лише спричинив резонанс в суспільстві, а й став причиною відмови тайванського підрозділу Mitsubishi Motors в комерційному спонсорстві видавництва.
Першими зміни зауважили користувачі Reddit, бо на нових змаганнях більше не вказано логотип Mitsubishi Motors. Представник компанії підтвердив відомості виданню The Daily Beast.
Нагадаємо, що щорічний BlizzCon, починається в цю п’ятницю о 20:00.